1998年青歌赛后，李琼身价一度达到150万。
天星唱片砸下百万要签她，家乡的一个音像公司，直接拿来了三十万现金。
东方歌舞团，更是给她留了一套房子，还事先贴心地装好了电话。
李琼在当年的11月做出了选择，她还是回到了部队。
因为，她忘不了家乡当年洪水中，那群最可爱的人。
她更忘不掉，父亲在十几年前给她唱的那首《白毛女》。
那一年，4岁的李琼第一次登台演出了。
多年后她依旧记得很清楚，在一个大雪纷飞的冬天，她静静地趴在父亲的背上。
从家里到少年宫的路很长，父亲一边走一边嘴里哼唱着。
她觉得旋律好听，就问父亲唱的是什么。
父亲告诉她，唱的是《白毛女》。
小孩子都是打破砂锅问到底，她又问什么叫白毛女。
于是，父亲就不唱了，给李琼讲了白毛女的故事。
雪越下越大，等到了少年宫外面，头上和后背一片白的小姑娘，仿佛变成了“白毛女”。
那天在少年宫舞台上，她演唱了一首《聪明的一休》
演唱很成功，台下最高兴的当属父亲。
李琼从小生活在黄鹤楼下，父亲是楚剧院的专业演员，对女儿的影响潜移默化。
她出生前，母亲是一名纺织厂的工人。
后来母亲辞职，专门在家里照顾她。
以至于李琼没有上过幼儿园，而是在母亲的怀抱中一天天长大的。
父亲更不用说了，从小就悉心在艺术方面培养她，希望女儿将来能够继承自己的事业。
于是从孩提时代，李琼在父亲的指导下就开始练嗓子。
每天早上一个小时，练习完成后才能吃饭。
渐渐长大，父亲又指导女儿练习戏曲的功底。
十几岁的时候，省里的艺术学校声乐系在招生。
这些年女儿在家天天练习，父母可谓信心满满。
他们帮着女儿报了名，并参加了接下来的专业考试。
在考场，李琼唱了两首歌，一首是《四世同堂》，
另一首是郭兰英唱的《我的祖国》。
当时担任评委的，是歌舞剧院里的几个老师。
他们听后一致认为，这个小姑娘的声音不错，不过更适合唱京韵大鼓。
如果去报考北方的艺术学校，可能会更好一些。
父亲听了老师们的意见就有些不以为然。
既然女儿能唱出北方的神韵，南方的歌曲自然也能唱好。
最后，另外一位老师拍板，让李琼到学校来。
但是，彼时的她毕竟是一个孩子，刚开始学习民族唱法，她的成绩并不好。
为了能够尽快赶上，她只能在平日里加开“小灶”。
每次回家，她还对着父亲用纸画的琴键，在心里练习。
家境一般，父母给她买不起真正的琴。
有一次，父亲去学校看望她，正好碰上停电。
班里的其他孩子都出去玩了，但父亲找来找去，就是看不到女儿的身影。
后来一路找到琴房，发现在昏暗的屋内，
小姑娘正点着蜡烛在练习着弹奏。
除了练琴，父亲还一直用吹米的办法，让李琼练习气息。
父亲把米撒在桌子上，然后让她对着米吹气，让她练习把米吹到规定的位置。
她那时候毕竟还是个孩子，练着练着就厌倦了。
每次都是在父亲的“勒令”下，她才不情愿地继续吹。
正是这一次次的刻苦练习，才促成了她之后的发展。
走出艺校后，李琼又考上了武汉大学的中文系。
在父亲看来，艺术和文学是相通的，女儿不能光唱歌，还得有文化底蕴。
就这样，从小到大在父亲的安排下，李琼完成了一个又一个跨越。
但青年多少会充满迷茫，关键时刻还是父亲给她掌舵。
父亲希望她能沉住气，不断提升自己，等待机会降临。
很快，机会就真的出现了。
大学毕业后，当地的一个电台招收音乐频道的主持人。
李琼的能力不错，轻松拿到了这个职位。
虽然刚开始从事的是幕后工作，不过每一个节目的制作，她都付出了创意。
那时候，听众虽然还没有见过她，不过总是有人打电话过来，想认识她这个幕后工作者。
正是因为有无数听众的认可，给了她更大的信心。
很快，省电视台也开始举办青年歌唱大赛了，李琼果断报名。
她原本没想着自己能够获奖，只是想用一个舞台证明一下自己。
让李琼意想不到的是，大赛她不但获奖了，而且还出现了一个新的机会。
当时青歌赛期间，一位部队文工团的领导正好看到了她的演唱。
事后，很快就有人找到李琼，询问她是否愿意参军。
青春充满了恣意和幻想，她也想象着自己穿上军装的样子，
于是想都没想，她就答应了。
只不过进入部队后，她才发现想像和现实存在差距。
这里不光有音乐和歌唱，每天还有雷打不动的训练。
每天的起床时间固定，个人内务也必须得整理好。
除此之外，文艺兵有时候也会进行军事训练。
刚开始她难以理解，自己只是文艺兵，把歌唱好不就行了吗？
但是团里的领导告诉她，既然是军人，就得以军人的标准要求。
而且，他们演唱的是军歌，面对的听众也是军人，自然不能随随便便。
心态慢慢转变后，她想家的念头才慢慢克服。
这种心态的转变，为李琼音乐的沉淀和积累，发挥了关键的作用。
参军后最难忘的，则是1998年的抗洪。
那一个个战士，两个多月的时间，没有离开过堤坝一步。
就连文工团去演出，战士们还是在泥水里。
李琼至今记得很清楚，当时的演唱没有伴奏，没有伴唱，甚至没有掌声。
一曲之后，一个穿着迷彩服的将军，走过来在她的肩膀上拍了拍。
这名将军叫司久义，是湖北武警总队的领导。
将军自始至终没有说一句话，而是哭着走过去了。
树上的一名战士，同样没有说话。
把一根树枝折断送到她手上后，也走上了堤坝。
那一刻，带给李琼的震撼无声胜有声。
正是因为这份刻骨铭心，所以在青歌赛上获得大奖后，她继续留在了部队。
当年站在中央台的舞台上，她代表的是武警部队。
年纪不大，脸上还有一层未褪去的稚气，很多人也没有把她放在眼里。
不过从初赛到复赛，她一路闯过去，才渐渐引来了侧目。
两轮比赛中，她演唱的都是《青藏高原》。
她喜欢这首歌的意境和凝重的气质，而自己的嗓音也能驾驭得住。
她成功杀入了决赛，但此时她决定演唱一首新歌《三峡，我的故乡》。
临阵换歌，对很多歌手而言是大忌，有可能会烂尾。
但这次换歌，却是父亲的主张。
原来决赛即将开始的时候，父亲从武汉赶来了北京。
父亲告诉女儿，《青藏高原》此前的高度，已经很难突破，
一首新歌则更能唱出特色。
何况，这首歌表现的还是自己的故乡。
多年来，李琼是相信父亲的艺术鉴赏能力的。
于是在父亲的指导下，李琼对新歌进行了发挥和再创作。
当李琼用方言演唱歌曲的时候，结合嘹亮的川东号子。
她在舞台上的歌声，获得了一致的认可。
故乡和音乐在那一刻高度融合在一起，岁月的长河都融汇到了李琼的声音里。
当年青歌赛的特别奖，让这个小姑娘一举夺得。
而这个奖项，已经空置了16年。
一时间，各地的唱片公司以及歌舞团，都想把她争取到手。
李谷一多次找到她，希望她能去东方歌舞团。
甚至一些国外的公司，也向她抛出了橄榄枝。
李琼没有选择离开部队，之后她从湖北武警文工团，调到了总部文工团。
另一首新歌，此时又在她的前方等待着。
1999年，23岁的李琼在春晚演唱了《山路十八弯》。
其高亢、明亮的嗓音，让李琼一夜爆红。
当年的夏天，这首歌曲的背景地湖北长阳，邀请李琼到当地演唱这首歌。
那时候的她成了绝对的名人，在长阳当地，只要是碰到人，就会被拉着合影。
穿上土家族的服装，再背上小背篓，徜徉在当地的山川美景，
李琼被这景色感染了，她接下来的演唱，也和当地的景色融为一体。
此后，她又几次来到长阳，多次在当地演唱《山路十八弯》。
2000年，当李琼再次站在青歌赛的舞台时，
这一次她唱的是名曲《船工号子》。
她的参赛歌曲，在当时获得了极高的关注度。
毕竟，以往这首歌都是由男性歌手来演唱，
而李琼是第一个演唱的女性歌手。
不过这一次，舞台下的评委并没有站在李琼这边。
分数出来后，她在决赛之外就黯然离场了。
一时间，无数个场外的电话几乎是在同一个时间段打进中央台，
各路记者也是纷至沓来，想从这里寻找一些蛛丝马迹以及细节。
很多人想搞明白，为何评委们都给了李琼低分。
据说，其歌唱的争议，以及“喊”歌的方式，是她未能晋级的根本。
当然，场外的娱记也不乏想象。
传闻当时比赛现场的情况很激烈，她在出场的时候，参赛单位被报错。
而站在舞台上后，她本人更是将头上戴的斗笠，不小心甩到了评委的头上。
值得一提的是，虽然这首歌在青歌赛上未能获奖，
但在随后的春晚上，李琼还是在舞台上献唱了这首歌。
对于一个有梦想的歌手来说，她的声音不会仅仅局限在一首歌上。
此后，《妹妹的小酒窝》、《老王》等歌曲也相继问世。
与此同时，李琼还不时会继续站在春晚的舞台。
不过在很多观众的记忆里，自从《山路十八弯》后，李琼就仿佛“消失”了。
再次回归到公众视野里，是网上传出了她的一次演出片段。
李琼不再是当年的小姑娘，无论是面容还是身材，都明显发福了。
更重要的是，她演唱自己的成名曲，还出现了事故。
一时间网友都纷纷调侃，几年不见，饭量见长的李琼，变成油腻大妈了。
而实际上，渐渐走向幕后的李琼，又自己组建的乐队。
她主要的工作已经不是独唱，而是带队演出和平日里的训练。
至于她走样的身材，是跟她之前一段失败的恋情有关。
李琼对于自己的私生活虽然很少谈及，不过在2014年时曾透露，
她有过一段终生难忘的恋情。
当时李琼有一个男朋友，十分宠爱她，
经常晚上带她去吃夜宵，导致她越来越胖。
由于这种放纵自我，让父母对这段感情非常不看好。
李琼是个非常孝顺，最终在父母和男友之间选择了父母。
从此之后，走样的身材似乎成了过去的回忆。
而自己的感情问题，她也很少在公众场合提及了。
如今，她组建的女子乐队，以摇滚风格为主。
二十多年的时间，什么都会改变。
唯一不变的，是李琼当年的初心。
文|二十二
发布于：北京